Η Ταϊλάνδη και οι Ηνωμένες Πολιτείες φιλοξένησαν την τελετή έναρξης για την ετήσια στρατιωτική άσκηση Cobra Gold, τη μεγαλύτερη δραστηριότητα του είδους της στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού με 29 έθνη να συμμετέχουν ως συμμετέχοντες ή παρατηρητές.
Υπάρχουν τρία βασικά στοιχεία της άσκησης, η οποία ολοκληρώνεται στις 22 Φεβρουαρίου: στρατιωτική επιτόπια εκπαίδευση, ανθρωπιστική βοήθεια και εκπαίδευση για την αντιμετώπιση καταστροφών. Στους στόχους του περιλαμβάνονται
«ενισχύοντας την ασφάλεια στη θάλασσα, αποτρέποντας και μετριάζοντας τις αναδυόμενες απειλές ασθενειών και ανταποκρινόμαστε σε φυσικές καταστροφές μεγάλης κλίμακας», αναφέρεται σε ανακοίνωση των ΗΠΑ.
Αμερικανοί πεζοναύτες και άλλα διεθνή στρατεύματα παρατάχθηκαν την Τρίτη για να συμμετάσχουν στην παράδοση της ετήσιας εκδήλωσης να πίνουν αίμα από αποκεφαλισμένες κόμπρες, που πιστεύεται ότι περιέχει οφέλη για την υγεία για ανθρώπους που είναι αρκετά γενναίοι για να το καταναλώσουν.
«Έχουμε αυτή τη δυνατότητα να χωριστούμε ειδικά στη ζούγκλα που είναι τόσο πυκνή και να μπορούμε να συντηρηθούμε είναι ζωτικής σημασίας, οπότε ναι, είναι πολύ ωφέλιμο και απαραίτητο», δήλωσε στο Reuters ένας Αμερικανός πεζοναύτης που προσδιορίζεται ως ο λοχίας Γκρίφιν.
Επτά χώρες εκτός από την Ταϊλάνδη και τις Ηνωμένες Πολιτείες συμμετέχουν ενεργά: Σιγκαπούρη, Ιαπωνία, Κίνα, Ινδία, Ινδονησία, Μαλαισία και Νότια Κορέα. Συμμετέχουν περίπου 4,500 μέλη του προσωπικού των ΗΠΑ, σε ξηρά και θάλασσα.
Εδώ είναι μια καταπληκτική γκαλερί των στρατιωτών που απολαμβάνουν ένα δωρεάν γεύμα:
