Η πρώτη τροπική καταιγίδα της Ταϊλάνδης εδώ και τρεις δεκαετίες σκότωσε ένα άτομο καθώς έφτασε στη νότια ακτή, γκρεμίζοντας δέντρα και φυσώντας στέγες στο πέρασμά της, αλλά έχανε ταχύτητα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Οι συνοδευτικοί άνεμοι προκάλεσαν υψηλά κύματα και ριπές στον Κόλπο της Ταϊλάνδης καθώς η τροπική καταιγίδα Pabuk έπεσε την Παρασκευή στην περιοχή Pak Phanang της επαρχίας Nakhon Si Thammarat.
Δέντρα έπεσαν πάνω σε σπίτια για να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές καθώς οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν για τον κίνδυνο ξαφνικών πλημμυρών.
Αξιωματούχοι μετριασμού καταστροφών δήλωσαν ότι ο νεκρός ήταν μεταξύ του πληρώματος ενός αλιευτικού σκάφους που ανατράπηκε από τους ισχυρούς ανέμους κοντά στις ακτές της κοντινής επαρχίας Πατάνι. Ένας άλλος από το πλήρωμα αγνοούνταν, αλλά άλλοι τέσσερις ήταν ασφαλείς.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν για καταρρακτώδεις βροχές και ισχυρούς ανέμους σε 15 επαρχίες στο νότο της Ταϊλάνδης, όπου βρίσκεται μια από τις μεγαλύτερες φυτείες φυσικού καουτσούκ στον κόσμο και πολλά νησιά γεμάτα τουρίστες.
Ωστόσο, μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής, η καταιγίδα επιβραδύνθηκε και κατευθυνόταν προς την επαρχία Σουράτ Τάνι, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ταϊλάνδης.
«Αναμένεται να υποβαθμιστεί σε τροπική ύφεση», προστίθεται. «Οι άνθρωποι θα πρέπει να προσέχουν τις σοβαρές συνθήκες που προκαλούν δασικές απορροές και ξαφνικές πλημμύρες».
Το Εθνικό Κέντρο Προειδοποίησης Καταστροφών σήμανε επίσης συναγερμό σε τουριστικούς προορισμούς παραλιών, όπως το Koh Samui και το Koh Phangan, καλώντας τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις περιοχές υψηλού κινδύνου για υψηλότερα εδάφη.
Η Florence Looi του Al Jazeera, η οποία έκανε ρεπορτάζ από το νησί Koh Samui το μεσημέρι της Παρασκευής, είπε ότι τα αποτελέσματα της καταιγίδας ήταν ορατά και αισθητά στον προορισμό των διακοπών.
«Τα κύματα είναι πολύ πιο ισχυρά από το κανονικό, φτάνουν μέχρι τα τρία μέτρα και έρχονται πολύ πιο μέσα στην ενδοχώρα», πρόσθεσε.
Τις τελευταίες ημέρες, 6,176 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε καταφύγια από το Nakhon Si Thammarat καθώς και από τις επαρχίες Pattani, Songkhla και Yala, δήλωσε το Τμήμα Πρόληψης και Μετριασμού Καταστροφών.
Το Pabuk έχει περιγραφεί ως "ασυνήθιστο" επειδή "λαμβάνει χώρα εκτός της εποχής των μουσώνων για αυτό το μέρος του κόσμου", σημειώνοντας ότι η τελευταία φορά που συνέβη κάτι τέτοιο στην Ταϊλάνδη ήταν πριν από τρεις δεκαετίες.
Το αεροδρόμιο Nakhon Si Thammarat είπε ότι έκλεισε και η χαμηλού κόστους Nok Airlines Pcl είπε ότι ακύρωσε και τις οκτώ πτήσεις από και προς την επαρχία.
Το αεροδρόμιο Surat Thani έκλεισε επίσης από την Παρασκευή το απόγευμα έως το Σάββατο, ακυρώνοντας πτήσεις των Nok Airlines, Lion Air και Thai Smile, θυγατρικής του εθνικού αερομεταφορέα Thai Airways.
Νωρίτερα, η Bangkok Airways Pcl ανακοίνωσε ότι ακύρωσε όλες τις πτήσεις από και προς τον προορισμό διακοπών του Κο Σαμούι, όπου έχουν επίσης ανασταλεί τα δρομολόγια των πορθμείων.
Η εθνική ενεργειακή εταιρεία PTT Exploration and Production Pcl ανακοίνωσε ότι ανέστειλε τις εργασίες στο Bongkot και στο Erawan, δύο από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα φυσικού αερίου της χώρας στον Κόλπο της Ταϊλάνδης.
